올해 개봉한 한국영화를 보면 ‘돈 벌었어’라고 할 수 있는 작품이 많지 않다.
1월 개봉한 블록버스터 영화 ‘고스트’와 ‘협상’ 모두 손익분기점에 실패했다.
Count는 개봉 2주 만에 360,000명의 시청자를 확보했습니다.
비교적 낮은 수준. 3월 1일 개봉한 ‘공조’는 55만 관객을 동원하며 흥행에 성공했지만 출연진의 판단으로는 폭발적인 흥행작이라고 보기는 어렵다.
같은 날 개봉한 ‘멍뭉이’는 좋은 배우들과 강아지까지 등장했지만 관객수는 11만 명에 그쳤다.
정리하자면 올해 개봉한 한국 영화 중 100만 명(172만 명)을 넘은 영화는 ‘협상’뿐이다.
하지만 그것도 손익분기점인 300만명의 절반을 조금 넘는 수준이다.
3월 15일 출시되는 ‘소울메이트’와 3월 22일 출시되는 ‘웅남’은 상대적으로 미투자자본이 많아 현금영향이 적다.
하지만 100만 관객을 돌파한 영화가 단 한 편뿐이라는 사실은 한국영화의 현주소를 여실히 보여준다.
그 이유는 “영화가 지루해졌어”와 “극장 티켓이 비싸다”입니다.
사실 올해 개봉한 한국영화 중 관객들에게 진정한 카타르시스를 안겨주거나 스토리가 설득력 있는 영화를 찾기 힘들다.
고스트의 경우 플롯 시퀀스의 카타르시스에 초점을 맞추지만 카타르시스가 힘을 얻기 위한 갈등을 구축할 수는 없다.
협상은 동기가 된 실제 사건을 지우기 위해 많은 노력을 기울였지만 매우 유명한 사건이기 때문에 지우기가 어렵습니다.
당시 대부분의 사람들이 싫어했던 실제 사건을 깨닫고 영화를 보는 순간 그 영화의 ‘발암성 인물’이 주인공이 된다.
쉽게 찾아볼 수 없는 작품입니다.
팬데믹 이후 첫 1000만 관객을 동원한 신시티2가 꾸준한 빌드업과 액션의 카타르시스로 시청자들을 만족시켰다는 점은 관객들의 니즈를 여실히 보여준다.
‘고스트’와 ‘협상’은 모두 ‘캠프 필름’으로 분류된다.
대유행 이전이나 초기에 촬영을 마쳤으나 개봉일을 확인할 수 없어 연기된 작품들이다.
상인이 이것을 확신하지 못했다는 것만 알 수 있습니다.
배급사조차 장담할 수 없는 영화라면 ‘영화가 재미없다’는 점은 현재 한국영화에 있어서 나쁘다고 보기 어렵다.
지금도 관객의 니즈를 파악해 영화를 기획할 때 유능한 작가와 스태프가 좋은 작품을 만들어낼 수 있다.
그러나 “극장 티켓은 비싸다”는 것은 확실히 나쁜 것입니다.
대유행 이후 극장은 티켓 가격을 세 번 인상했습니다.
시청률 급감과 경영진의 피해가 불가피한 이유다.
코로나 팬데믹은 제조업, 관광산업, 문화산업에 직격탄을 맞았다.
극장이 타격을 입은 것은 사실이다.
하지만 “연극이 가장 큰 희생이었나요?”라고 물으면 확답하기 어렵다.
항공사·숙박업 등 여행업계가 입은 피해에 비해 그 영향은 상대적으로 미미했다.
실제로 파산 위기에 처한 여행업계는 폐업을 선언하거나 생존을 위한 다른 돌파구를 모색했다.
그들은 극심한 체중 감소와 새로운 서비스 개발로 “인내”하기 시작했습니다.
그들은 인내하면서 항공료나 기타 지출을 늘려 소비자에게 책임을 물으려 하지 않았습니다.
극장도 몇 가지 혁신을 이루었습니다.
그들은 매점 지역에서 팝콘 배달 서비스를 시작하거나 다양한 식료품을 판매했습니다.
영화관은 영화 상영을 중단하고 스포츠 경기와 콘서트를 중계했습니다.
선택적 셧다운에 돌입하면서 자신들만의 방식으로 ‘버티기’도 시도했다.
그럼에도 불구하고 극장은 임대료와 인건비 등 상당한 고정비를 필요로 한다.
결국 극장은 티켓 가격 인상으로 돌파구를 찾았다.
나도 처음 1~2번은 “할 수 있다”고 생각했다.
그런데 엔데믹 스토리가 나왔을 때 재출간해서 선을 넘었다고 생각했다.
심리적 문턱을 넘어선 티켓 가격은 관객들의 극장 방문을 꺼리게 만들었다.
특히 엔데믹 시기에 급성장한 OTT 서비스가 양질의 콘텐츠를 제공하면서 영화관에 대한 수요가 줄어들었다.
극장은 OTT가 따라올 수 없는 절대적인 힘을 가지고 있습니다.
영화적 경험이 극대화되는 곳이다.
극장은 큰 화면과 탄탄한 사운드 시스템으로 관객들에게 최고의 영화 경험을 제공합니다.
덕분에 극장은 OTT의 성장에도 불구하고 살아남을 수 있었다.
하지만 이제 관객들은 포기하고 극장을 찾는 것을 꺼린다.
최동훈 감독의 에일리언+휴먼 1부는 극장에서만 150만 관객을 모았지만 넷플릭스에서 며칠간 한국 영화 부문 1위를 지켰다.
이것은 저조한 성능이 영화의 문제가 아님을 보여줍니다.
사진은 영화 고스트 스틸컷.
영화관은 영화 경험을 더욱 극대화하기 위해 결정을 내리고 있습니다.
더 나은 프로젝션 시스템과 사운드 시스템을 갖추고 있으며 더 편안한 좌석과 개인화 된 시청 공간을 제공합니다.
CGV는 이미 용산, 영등포, 연남에서 이를 시행했고, 롯데시네마 월드타워 슈퍼플렉스도 리모델링을 통해 관람 환경의 품격을 높였다.
극장의 이러한 결정은 사실상 한국영화에 큰 악재가 될 수 있다.
일부 영화관의 환경 개선과 그에 따른 영화관람료 인상은 개별 영화관 간의 영화 경험을 차별화합니다.
예를 들어 CGV용산아이파크몰 아이맥스와 CGV인제내린의 영화체험은 같지 않다.
또 프리미엄 극장에서 5만원씩 내고 보는 영화와 작은 동네 극장에서 1만원 조금 넘게 주고 보는 영화는 같을 수가 없다.
이는 비단 영화팬만의 문제가 아니다.
모든 영화 관람객은 보다 즐거운 영화 경험을 원합니다.
사실 같은 영화를 관람 환경이 좋은 극장에서 보면 더 재미있다.
“재미있는 영화”의 기준은 거주 지역과 영화관 환경에 따라 다를 수 있습니다.
영화관이 티켓 가격을 인상하고 수도권 영화관 환경을 개선한다면 이러한 영화 경험에 대한 차별이 더욱 심화될 것입니다.
이로 인해 전국의 관객들은 “흥미로운 영화”에 대해 더 엄격한 기준을 설정해야 합니다.
영화의 역사에는 창작자가 최선을 다해 좋은 결과를 얻었음에도 불구하고 관객의 선택을 받지 못한 영화가 늘 존재했다.
시청 환경의 차별은 이러한 “불행한 영화”를 더 흔하게 만들 것입니다.
영화관에서 영화를 본다는 것은 같은 목적을 가진 관객과 집단적 경험을 공유하는 것을 의미한다.
데미안 셔젤의 바빌론 마지막 장면에는 러브 인 더 레인을 지켜보는 관객들의 다양한 표정이 등장한다.
뽀뽀를 하거나 팝콘을 먹을 때는 저마다 표정과 행동이 다르지만, ‘사랑은 비를 맞다’가 상영된 방 안에서는 같은 경험을 공유했다.
집단적 경험을 통해 만들어진 유대감은 영화를 보는 것이 삶에 가져다주는 편안함을 보여줍니다.
OTT의 등장으로 어디서나 영화를 볼 수 있게 되었습니다.
뮤직 플랫폼 초기처럼 영화는 인스턴스화되고 집합적 경험은 개별적 경험으로 변환된다.
시대에 발맞추고 편리함을 추구한 결과인 만큼 크게 불만은 없다.
그러나 집단적 경험은 우리에게 여전히 필요하며, 3년간의 COVID-19 팬데믹은 우리에게 집단적 경험의 가치를 일깨워주었습니다.
그럼에도 불구하고 영화관은 티켓 가격을 인상하고 관객 환경을 개선함으로써 영화를 보는 집단적 경험을 감소시켰습니다.
한국에는 창작자의 마음을 아는 재능 있는 작가와 제작자가 많다.
그래서 한국영화의 부진은 늘 따라잡을 수 있다.
그러나 영화가 더 이상 대중적이고 보편적인 여가문화가 아니라는 사실은 한국영화에 재앙처럼 보인다.
특히 한국영화 입장권 인상이 참담한 이유는 외국영화가 많은 나라에 진출해 있기 때문에 한국에서의 부진은 작은 나라에서의 부진일 뿐이기 때문이다.
그러나 이러한 관성은 한국에서 먼저 성공해야 하는 한국 영화에 더 심각하다.
안타까운 사실은 극장들이 ‘한국영화의 부진’에 별로 신경을 쓰지 않는다는 점이다.
‘고스트’와 ‘협상’이 부진할 때는 ‘첫 슬램덩크’와 ‘아바타: 물의 길’이 그 자리를 채웠다.
즉, 영화가 있는 한 극장은 어떻게든 돈을 벌 수 있다.
이런 상황이 계속된다면 결국 도산하는 것은 한국 영화 제작사들일 것이다.
특히 최근 창고형 영화의 부진은 한국영화에 대한 대중의 인지도를 떨어뜨릴 수 있다.
극장에서 ‘불운한 한국영화’의 수를 늘릴 수밖에 없다.
그리고 티켓 가격 상승으로 인해 높아진 관객의 기준은 결국 다양한 영화들이 살아남는 것을 막는다.
2003년 한국영화 르네상스 시대에는 다양성이 확보되고 비약적인 성장을 이뤘다.
반대로 다양성의 소멸은 영화의 소멸을 의미합니다.
얼마 전 Director’s Chair: Special Talk에서 최동훈 감독이 극장값을 낮춰야 한다고 말했다.
최동훈 감독은 극장이 소비자들에게 인기 있는 레저 공간으로 자리를 지키겠다는 신호를 보내야 한다고 믿는다.
쉽지 않을 것입니다.
특히 최근 고정비가 오르고 인플레이션율이 높은 상황에서 극장 입장에서는 티켓 가격을 더 인상하고 싶을 수도 있다.
이제 극장은 그것에 대해 생각해야 합니다.
대중문화 공간으로서의 지위를 유지할 것인가, 아니면 영화 경험의 양극화를 수용하고 출구전략을 찾을 것인가. 시청자 입장에서 극장이 후자를 선택하는 것은 꽤 비극적으로 보인다.